Er shipping container homes den næste store ting i grøn design?
Da Sven og Anna Pirkl byggede et hus på deres parti i Redondo Beach, Californien, ønskede de noget moderne, miljøvenligt og interessant. Men "nutidige, miljøvenlige og interessante" leveres normalt med et stødt pris.
Derefter mødte de arkitekten Peter DeMaria, der var i stand til at designe et omkostningsbevidst hus så bemærkelsesværdigt, at det allerede har forårsaget to autoulykker på grund af bilister, der trænger til gaden foran hjemmet.
DeMaria's hemmelighed? Forsendelsesbeholderhuse lavet med de store stålkasser - nogle gange kaldet ISBU-enheder eller intermodale stålbygningsenheder - ses ofte rustende på industriens kanter i byer over hele verden.
Shipping Container Homes: Tænker inde i boksen
"Hele ideen er, at vi ville have et simpelt, moderne hus," sagde Sven, der drømte om loftstil med et element af grøn design. "Vi forsøgte at være miljøvenlige og samtidig holde omkostningerne nede."
Men selv Sven kunne ikke forudse den interesse, der blev genereret af hans hjem lavet af fragtbeholdere. "Vi har masser af mennesker, der gokker på det," sagde Sven om sin 3.500 kvadratmeter bolig. "Alle er nysgerrige efter hjemmet."
Og selv om nogle mennesker måske kunne bøje sig for at leve inden for et sæt forsendelsesbeholdere, frygtede de ville være mørke og trange, blev siderne af kasser skæret åbne for døre, vinduer og indvendige rum. "Når du er inde i det, føles det meget luftigt og åbent, fordi vi har mange vinduer og 10 fods høje lofter," sagde Sven.
DeMaria mener, at hjemmet ville koste omkring dobbelt så meget at bygge ved hjælp af standardbyggeteknikker. Pirkls var ideelle kunder, sagde han, fordi de var mere optaget af at skabe et komfortabelt, overkommeligt hjem end en konventionel. "De kunne se forbi alle stereotyperne," sagde DeMaria og kalder sine kunder "de første folk til at bryde igennem til den anden side."
Fordele ved Shipping Container Buildings
Genbrug af skibsbeholdere som bygninger begyndte for årtier siden med militæret, som anerkendte deres potentiale som provisoriske boliger, kontorer og medicinske faciliteter. Over hele verden er de blevet brugt som nødhuse, kunststudier, legepladser, sovesale og sikre værelser. Travelodge har åbnet et 100-værelse, otte-etagers hotel nær London lavet af fragtbeholdere.
Hvad gør den mindre end dejlige fragtbeholder et så attraktivt valg for fremtidsbyggende bygherrer? Deres fordele, fortalere siger, er næsten grænseløse, idet man starter med den industrielle styrke af en stålkasse, der kan bære op til 30 tons.
"Lastbeholdere er designet til et dynamisk liv ombord på et flytende fartøj, stablet ni højt i et fjendtligt havmiljø," sagde David Cross, forretningsudviklingsofficer med SG Blocks, en af landets største leverandører af containere, der var genstand for konstruktion. "De er også certificeret til at rejse med jernbane og med lastbil. Forestil dig at forsøge at bygge en træstruktur, der kunne udføre den standard."
Og forsendelsesbeholdere er ideelle til miljøer, der ikke er. "Enhederne er i stand til at møde eller overskride orkankoder i Miami-Dade og seismiske koder som i Californien," sagde Cross.
De er også modstandsdygtige overfor mange af de problemer, der plager traditionelle træhuse: ild, skimmel, lækager og trækedelige insekter. "Bestemt termitter og andre varminter er ikke interesserede i stål," tilføjede Cross.
For fans af grønne bygninger er genbrug af forsendelsesbeholdere som billige bygninger en miljøgevind. "Vi vil tage genanvendelse og lægge det på steroider," sagde Cross og tilføjede, at der er omkring 18 millioner fragtbeholdere i verden. Mange er efterladt stablet i deres destinationsbyer, fordi det er billigere at bestille nye containere fra Asien end at sende tomme tilbage.
Til kors og andre er disse bjerge af fragtbeholdere i havne som Houston, Oakland, Seattle og Miami virkelig "mulige bjerge". Han vurderer, at det tager omkring to hektar træer at bygge det gennemsnitlige amerikanske hus.
"Disse containere repræsenterer en mulighed for ikke at ødelægge jorden," sagde han. Og den energi, der kræves for at genbruge beholdere som bygningssystemer, Cross claims, er kun en brøkdel af, hvad der ville være nødvendigt for at genbruge stålet.
Fra hav til skinnende ISBU
Forsendelsesbeholdere og ISBU-enheder er også kommet i spil som kontormiljøer. Pallotta TeamWorks, et velgørenhedsbegivenhedsfirma, brugte stablede forsendelsesbeholdere i sine 47.000 kvm. Los Angeles kontorer.
"Dette projekt opstod på grund af det begrænsede budget", siger Jenny Huang, projektkoordinator med Clive Wilkinson Architects, designerne af virksomhedens rum. "De var nødt til at se deres driftsomkostninger," sagde hun om pengeinstitutternes organisation. "De havde ikke nok penge til at aircondition hele rummet."
Brugen af forsendelsesbeholdere som kontorarbejdsområder eller "kvarterer" har medvirket til at styre omkostningerne ved klimaanlæg. "Det blev placeret strategisk, hvor det var nødvendigt," sagde Huang.
Det lille, men voksende antal designere, entreprenører og miljøforkæmpere, der betragter sig som fans af fragtbeholdere, ser en lys fremtid for disse all-but-forgotten boxes. Deres rigelige udbud i bycentre og deres standardstørrelser - de fleste er otte meter brede, otte og en halv meter høj og 20 eller 40 fod lange - synes at invitere fleksibel og kreativ genanvendelse.
Måske er det største hindring for bredere accept af forsendelsesbeholdere den negative stereotype forbundet med stålfraktkasser, som ofte er henvist til ukrudtsbekæmpede industrielle backlots. "Den reelle udfordring er med containernes stigmatisering," sagde DeMaria. "Stigma stopper næsten det dødt i sine spor."
Men det ultimative testamente om succes for enhver designbevægelse er nu blevet tilskyndet den once-lowly forsendelsesbeholder - de har endelig deres eget fuldfarvet sofabordbog: Container Architecture by Jure Kotnik.