Navnet John James Audubon er kendt for enhver birder, men hvorfor? At lære mere om denne menneskes liv og arv kan hjælpe hver birder med at sætte pris på, hvor meget Audubon har påvirket, hvad fuglefugle er blevet i dag.
Navn : John James Audubon (Jean-Jacques Fougère Audubon)
Født : 26. april 1785, Les Cayes, Haiti
Død : 27. januar 1851, New York, USA
Om John James Audubon
John James Audubon var et ulovligt barn, født på sin fars sukkerplantage i Haiti.
Hans mor - hans fars elskerinde - døde, da han bare var nogle måneder gammel. I sin tidlige barndom bad slaveoprør og generel uro i de caribiske franske kolonier sin far om at vende tilbage til Frankrig, og Audubon voksede op nær Nantes, ved Loire-floden i det vestlige Frankrig. Som barn elskede Audubon at være udendørs, hvad enten det var jagt, fiskeri, ridning, vandreture eller selvfølgelig nyder fugle. Han var også interesseret i kunst og musik.
I 1803 emigrerede Audubon til USA og anglicerede hans navn, og blev John James i stedet for Jean-Jacques. Han boede først hos Mill Grove, en audubon familie ejendom i Pennsylvania 20 miles fra Philadelphia, lære at overvåge minedrift på ejendommen. Han begyndte at studere amerikanske fugle og videreudviklede sine talenter i kunst. Han mødte også Lucy Bakewell, en ung kvinde fra en nærliggende ejendom, der delte mange af sine interesser i den naturlige verden.
Da ejendommens gruvepotentiale viste sig at være mindre rentabelt end troede, flyttede Audubon til Kentucky og giftede sig med Lucy Bakewell i 1808. De ville i sidste ende få fire børn - to døtre, Lucy og Rose, som begge døde meget ung - og to sønner Victor Gifford Audubon (1809-1860) og John Woodhouse Audubon (1812-1862).
Efterhånden som de økonomiske tider svingede, blev Audubon en grænseversion af en jack-of-all-trades, der forsøgte forskellige job for at støtte sin familie. Han var en vellykket portrætmaler, lærte tegningskurser og tilbragte flere år som købmand. Han grundlagde også en melmølle og arbejdede i taxidermi. I løbet af denne tid rejste han omfattende og brugte tid i Mississippi, Missouri, Alabama, Florida, Ohio og Louisiana. Han arbejdede ofte med indianere, og udviklede en stor forståelse for deres filosofier. Overalt gik han imidlertid fortsat med at studere fugle og fik dem til at lære mere om deres adfærd.
I 1812, da krigen med Storbritannien begyndte, gav Audubon sit franske statsborgerskab og blev en naturaliseret statsborger i USA.
I begyndelsen af 1820'erne begyndte Audubon at fokusere mere på hans personlige mål om at male alle fugle i Amerika. Han rejste endnu mere for at finde ud af ornitologiske prøver - fugle han jagede for at studere i hånden. Han stillede prøver med brug af ledninger for at sætte dem i de rigtige stillinger, baseret på hans intime feltobservationer af hvordan hver fugl faktisk flyttede og opførte sig. I 1824 forsøgte han at udgive sit arbejde - som han havde døbt Fugle of America - i Philadelphia, men uden succes.
I 1826 rejste Audubon til England for at forsøge at offentliggøre igen, og endelig lykkedes det at udgive sit kunstværk på en skæve måde, hvor abonnenter betalte for udskrifter, da de blev gennemført. På den måde blev de 435 udskrifter, der udgør den første udgave af Fugle of America , udgivet i trin fra 1827 til 1838.
Gennem 1830'erne fortsatte Audubon at rejse mellem England og USA, og søgte altid flere muligheder for at observere fugle, han endnu ikke havde set detaljeret. Da hans arbejde fortsatte med at vinde popularitet, voksede hans fremtrædelse og han fik flere æresbevisninger. I 1839 købte han en ejendom i det nordlige Manhattan, New York, hvorfra han fortsatte med at rejse for at offentliggøre nye udgaver af sit værk, som ofte omfattede nye plader, der ikke var en del af tidligere udgaver.
Selvom Audubon rejste til det amerikanske vest og håbede på at dokumentere mange vestlige arter, svigtede hans helbred.
I 1848 begyndte han at vise symptomer på demens, som sandsynligvis ville have været diagnosticeret som Alzheimers sygdom i dag. Efter sin død i 1851 blev han begravet i nærheden af sit hjem på Manhattan.
Bidrag til Birding
I hele sit liv var John James Audubon en naturalist, ornitolog og kunstner, og hans bidrag til moderne fuglefugl kan ikke overvurderes.
- Fugle of America revolutionerede fugleartet kunst, da Audubon illustrerede levende størrelsesfugle i realistiske poser og viste typiske holdninger og indbefattede ofte unikke adfærd eller levesteder, der yderligere skelner hver art. Realismen i hans kunstværk appellerede til fuglefolk og ikke-fuglefolk, og sprede opmærksomhed omkring amerikanske fugle og hvordan spændende fugle kan være.
- I sine rejser og ornitologiske observationer opdagede Audubon 25 tidligere ukendte fuglearter i USA og noterede sig 12 tidligere ukendte underarter.
- Audubons personlige interesse for ornitologi førte ham til at binde strenge omkring benene på østføerne, den første registrerede forekomst af fuglebanding i Nordamerika. Han observerede, at fuglene vendte tilbage til samme høstplads hver forår.
- Selvom den blev grundlagt længe efter hans død, er National Audubon Society navngivet til hans ære. Organisationen fortsætter med at fremme bevarelsen af fugle og deres levesteder, emner, som Audubon adresserede kraftigt i sine senere skrifter.
- Mere end 30 steder er navngivet i Audubons ære, herunder mange parker, tilflugtssteder og helligdomme samt skoler, veje og broer. Steder i både USA og Frankrig bærer hans navn.
Fugle navngivet efter John James Audubon
På trods af hans enorme indflydelse på amerikansk ornitologi er få fugle direkte opkaldt efter Audubon, den højeste ære enhver birder kunne forestille sig, og en der forsikrer hans navn vil blive husket.
- Audubon's Oriole ( Icterus graduacauda )
- Audubon's Shearwater ( Puffinus lherminieri )
- Yellow-Rumped Warbler , Audubons underarter ( Setophaga coronata auduboni )
Foto - Gul-Rumped Warbler, Audubon's Underarter © Dan Pancamo