Hvad er biomasse energi?

Biomasse har længe været en vedvarende form for brændstof

Biomasseenergi er lige så gammel som en hulerens ild, og det forbliver en vigtig kilde til vedvarende energi verden over. På trods af sin gamle brug som en kilde til varme og energi, ved mange mennesker ikke, hvad biomasse energi virkelig betyder, eller hvor biobrændstoffer kommer fra.

Hvad er biomasse energi?

Biomasse energi er enhver form for energi, der bruger en biologisk organisme (plante eller dyr) som sin kilde.

Fordi definitionen af ​​biomasse er så bred, kan brændstoffer, som kan betragtes som "biomasse", omfatte en bred vifte af genstande, og forskere opdager nye biomasse energikilder hele tiden.

Dyrgødning, deponeringsaffald, træpiller, vegetabilsk olie, alger, afgrøder som majs, sukker, switchgrass og andet plantemateriale - selv papir og husholdningsaffald - kan bruges som biomasse brændstofkilde.

Biomasse brændsel kan omdannes direkte til varmeenergi gennem forbrænding, som forbrænding af en log i en pejs. I andre tilfælde omdannes biomassen til en anden brændstofkilde; Eksempler omfatter ethanol benzin fremstillet af majs eller metangas afledt af animalsk affald.

Hvor praktisk er biomasse energi?

Omkring tre til fire procent af Amerikas energi kommer fra biomasse, mens 84 procent kommer fra fossile brændstoffer som naturgas, kul og petroleum. Det er klart, at biomasse har en lang vej at gå, før det er almindeligt accepteret som en energikilde.

På trods af disse udfordringer er der mange fordele ved den voksende brug af biomasse energi. En åbenbar fordel, at biomasse brændstoffer har over andre energikilder, er, at biomasse er vedvarende: Vi kan dyrke flere planter, men ingen kan gøre mere olie.

En anden fordel er, at nogle kilder til biomasse, som gødning, savsmuld og deponeringsaffald, bruger en brændstofkilde, der ellers ville gå i spilde. Disse kilder reducerer derfor vores afhængighed af fossile brændstoffer og atomenergi, samtidig med at de negative virkninger reduceres - støj, lugt, skadedyr, fald i ejendomsværdier - der er forbundet med lossepladser.

Biomasse Energi og Miljø

Biomasse er en kilde til vedvarende energi, der kan genopfyldes ved hver afgrødecyklus, træhøst eller gødningspæl - men det er ikke perfekt. Fordi det kommer fra en række kilder, er biomassebrændstof ikke altid konsekvent i kvalitet eller energieffektivitet, og der er endnu ikke et veludviklet netværk af biomasse raffinaderier og distributører, som det er for benzin og naturgas.

Desuden producerer brændingen af ​​biomasse brændstoffer som brænding af fossile brændstoffer potentielt farlige forurenende stoffer som flygtige organiske forbindelser , partikler, carbonmonoxid (CO) og kuldioxid (CO2). CO2 er en drivhusgas, der er en af ​​de vigtigste årsager til global opvarmning og klimaændringer.

Den vedvarende natur af biomasseenergi kan dog betydeligt reducere denne miljøpåvirkning. Mens brændende biomasse frigiver kulilte og CO2 i atmosfæren, træer og planter, der dyrkes som en biomasse energikilde, også fanger kul fra atmosfæren under fotosyntese. Denne proces kaldes ofte "carbon sequestering" eller "carbon banking."

Er biomasse energi miljøvenlig?

Der er en del kontroverser over cost-benefit-balancen mellem biomasse energi og kulstofekvestering.

Nogle analytikere har fundet ud af, at det atmosfæriske kulstof (CO og CO2), der frigives, når biomasse brændes brændes, er stort set lig med kulstoflagret i træer og planter dyrket på biomasse "plantager". Denne analyse gør biomasse-energi i det væsentlige carbonneutral og miljøvenlig.

Andre eksperter har imidlertid konstateret, at biomasse energiudvikling i industriel skala er ødelæggende for det naturlige miljø og for luftkvaliteten. Greenpeace har udgivet en rapport, "Fueling a Biomess", som finder, at en stor vækst i biomasse energi har udvidet sig ud over affaldskilder som savsmuld og papirmølleaffald, og hele træer og andre vigtige skovområder ødelægges nu:

"Canada udsender årligt ca. 40 megatons CO2-udledning årligt fra skov bioenergiproduktion, et beløb, der overstiger udstødningsemissionerne for alle 2009 canadiske lette personbiler.

CO2 udledt vil skade klimaet i årtier, før det bliver fanget af re-voksende træer. "

Fremtiden for biomasse energi

Selv om det er en gammel energikilde, har biomasse-energi stadig en lang vej at gå, før den erstatter andre energikilder som fossile brændstoffer og atomenergi .

Ikke desto mindre går pejsen ikke væk, og en diversificeret energipolitik vil sandsynligvis være den bedste strategi for energisikkerhed i det 21. århundrede. Som forskere ved Oak Ridge National Laboratory har sagt, siger undersøgelser, at den optimale [biomasse] -strategi vil være forskellig fra sted til sted, bestemt af landets kvalitet, dets nuværende anvendelser, konkurrerende anvendelser og kravene til energi. "

Oplev mere information om biomasse energikilder ved at læse disse artikler om træ og woody biomasse, affald til energi, biogas og flydende biobrændstoffer.