Langdagsplanter, dag-neutrale planter og når det drejer sig om
Når blomster blomstrer
I naturen udløses planter til blomst ved en række faktorer. Det kan være varmt vejr. Det kan være starten på regntiden. Eller det kan være mængden af ledigt lys.
Nogle planter, som kalanchoe plante eller poinsettia plante, tid deres blomster til mængden af sollys de modtager. Når sollysets timer falder, udløses de til at blomstre. Disse kaldes "short day" planter.
Andre, såsom spinat , udløses til at blomstre først efter dagene strækker sig ud i en vis længde. Disse kaldes "langtidsplanter".
Photoperiodism
Denne egenskab i planter kaldes photoperiodism . Det betyder simpelthen, at plantens reproduktive cyklus er tidsbestemt til den mængde lys, der er til rådighed.
Udtrykket "photoperiodism" blev udformet til at beskrive plantens evne til at blomstre som reaktion på ændringer i fotoperioden: de relative længder af dag og nat. Da blomster producerer frø, er blomstringen afgørende for planten at fuldføre sin livscyklus. Selv om folk havde længe vidst, at planter som tulipaner blomstrer i foråret og krysantemumerne blomstrer i efteråret, var der indtil begyndelsen af 1900-tallet lidt kendt om, hvad der faktisk forårsagede blomstring.
Begyndende i 1910 gennemførte Wightman Garner og Henry Allard forsøg for at teste effekten af dagslængde på blomstringen. De opdagede, at planter som byg blomstrede, da daglængden var længere.
Disse planter, som de kaldte langdagsplanter (LDP'er), blomstre hovedsagelig om sommeren, da dagene bliver længere. Andre, såsom sojabønner, blomst når daglængden er kortere end en bestemt kritisk længde. Disse kortdags planter (SDP'er) blomstrer i efteråret som dagene bliver kortere. Stadig andre er ikke følsomme for fotoperioden og kaldes dagneutrale planter.
Tvinge Blooms
De fleste hjemmeavlere vil aldrig skulle bekymre sig om fotoperioder, men der er nogle tilfælde, hvor det betyder noget. For eksempel blomstrer naturligvis ikke naturligt omkring julen. I stedet tvinges de til at blomstre ved at holde dem i mørket i et vist antal timer hver dag om vinteren for at narre dem til at blomstre til ferien. Det samme gælder for kalanchoer: de kan tvinges til at blomstre enhver tid på året ved blot at holde dem i mørket i 14 timer om dagen. Derfor kan du finde blomstrende kalanchoe enhver tid på året, men de vil kun blomstre om efteråret eller det tidlige forår alene.
Photoperiodism og distribution af planter
Photoperiodism er ansvarlig for fordelingen af mange planter verden over. For eksempel findes ragweed (en SDP) ikke i det nordlige Maine, fordi planten blomstrer kun, når daglængden er kortere end 14,5 timer. I nordlige Maine forkortes dagene ikke til denne længde til august. Det er så sent i vækstperioden, at den første frost kommer frem, før de resulterende frø er modne nok til at modstå de lave temperaturer, og arten kan derfor ikke overleve der. Derimod findes spinat (en LDP) ikke i troperne, fordi dagene aldrig er lange nok til at stimulere blomstringsprocessen.