Sammen med vand er lys det vigtigste element i dyrkning af sunde planter. Mange slags planter kan kæmpe sammen i ringere jord eller overleve uden gødning , men ingen planter vil leve for længe uden lys.
Planter absorberer lysenergi og gør det til energi gennem fotosyntese. Fotosyntese udføres i specielle celler kaldet chloroplasts. Planter, der kan klare højere lysniveauer, har højere niveauer af chloroplast.
Kloroplaster hjælper også planter med at reagere på skiftende lysniveauer ved at ændre deres koncentrationer. Når planter udsættes for reduceret lys, opstiller de flere kloroplaster for at fange den mindre mængde lys. Denne proces kaldes akklimatisering og hjælper med at forklare, hvorfor dine skygge-elskende planter undertiden kan "trænes" for at acceptere højere lysforhold.
Planternes unikke evne til at omdanne sollys til energi er et grundlæggende aspekt af livet på denne plante. Det er gennem planter, at sollys er omdannet til brugbar energi, som derefter forbruges af dyr, der igen er ofte forbruges af andre dyr, når energien bevæger sig gennem fødekæden.
Når det kommer til voksende planter indendørs , kæmper gartnere typisk for nok lys eller mere sammenhængende lys. Det er vigtigt at vide, at det naturlige sollys, der kommer gennem et vindue, ikke er så stærkt som sollys udenfor, og lysets intensitet falder hurtigere, desto mere er planten flyttet fra vinduet.
En simpel bevægelse på to eller tre meter væk fra et vindue kan reducere lysintensiteten med mere end 50 procent.
Det er også vigtigt at være opmærksom på den retning, et vindue står overfor for at måle lysets intensitet. Ind i Nordamerika og Europa og meget af Asien er lysintensiteten i forhold til vinduets orientering som følger:
- Nordvendte vinduer. Disse vinduer har tendens til at have den svageste lysintensitet og er ofte i relativt dyb skygge gennem vinduet. Det kan være muligt at dyrke skygge-elskende planter i et nordvendt vindue i sommermånederne, men om vinteren er disse vinduer normalt ikke befordrende for plantevæksten.
- Sydvendt vinduer. Fordi solen følger en lidt sydlig øst-vestbue over himlen, har sydlige vinduer normalt stærk lysintensitet. Planter placeret i ublockerede sydlige vinduer modtager typisk det mest lyse.
- Østvendt vinduer. Østvinduer drage fordel af morgensolen, når strålerne ikke er helt så stærke. Østvinduer er ofte gode til planter, der kun har moderat sollys eller kun morgenlys.
- Vestvendt vinduer. Vestvinduer får hele eftermiddag og aften sol, som kan være overraskende stærk om sommeren. Selvom de ikke får samme lysintensitet som sydlige eksponeringer, er et vestvendt vindue et godt sted for dine solskærmsplanter.
Måling af lysintensitet
Der er mange måder at måle lysintensitet på. Du kan for eksempel se på mængden af skygge, der er kastet af lyset. En skarp, veldefineret skygge indebærer lyst lys, mens en uklar, ubestemt skygge er moderat lys.
Ingen skygge overhovedet er på vej mod lavere lysintensitet.
Mange producenter bruger også fodlys, eller en måling baseret på lysintensiteten af en enkelt candella. Her er den grundlæggende fod-stearinlys måling:
- 200 - 500 fodlys: Lav lysintensitet, næsten dyb skygge, uegnet til de fleste planter
- 500 - 1.000: stadig lav lysintensitet, men lyse nok til at læse ved, som det naturlige lys i et almindeligt rum, godt for skygge-elskende planter
- 1.000 - 2.000: lyst men indirekte sollys, må ikke producere en klart defineret skygge, men er god for mange typer planter, der kræver indirekte sollys
- 2.000 - 4.000: Omkring 40% af middags solen eller direkte lys kommer gennem vinduer, stærkt lys og passende til planter, der kræver god, stærk lysintensitet
- 4.000 - 5.000: Omkring 50% af middags solen eller stærkt direkte sollys i et lyst rum, godt for planter med højlyskrav
- 5.000 og derover: Meget lyst indendørs lys
Når man tænker på fodlys, er det godt at huske, at den fulde sol udendørs er omkring 10.000-12.000 fodlys, så selv nærmer sig de lyseste indendørs værelser sjældent det niveau af sollys. Med det sagt er det dog stadig helt muligt at brænde planter, der er placeret tæt på vinduer, fordi vinduesglasset kan fungere som et forstørrelsesglas, og planten er måske ikke godt akklimatiseret med direkte sol på sine blade. I sidste ende er den bedste vejledning til din planters optimale lysintensitet selve planten. Pas på tegn på for meget sol, som omfatter gulvende blade eller brændte pletter, eller for lidt sol, der omfatter lårvækst.