Wild Turkey History

Vilde kalkuner er øjeblikkeligt genkendelige vildtfugle , og mens de ofte ses som troværdige og komiske, har de en ædle historie i deres oprindelige Nordamerika såvel som i hele verden.

Wild Turkey Evolution

Den vilde kalkun ( Meleagris gallopavo ) udviklede sig for mere end 11 millioner år siden. Kalkuner er en slags spilfugl og tilhører den videnskabelige familie Phasianidae . Mens vores kendte vildkalkuner kun har en nær slægtning - den ocellerede kalkun ( Meleagris ocellata ) - de er fjerne fætre til andre vildtfugle, herunder fasaner, vagtler, grouse og partridges.

I dag har fem forskellige underarter af vild kalkun udviklet sig, som alle har lidt forskellige fjerdinger og rækker.

Gamle civilisationer og vilde kalkuner

Den vilde tom, med sin dristige halefans og lyse wattler, er en stolt, karakteristisk fugl, og kalkuner blev dømt i oldtidens aztec og maya civilisationer. Aztekerne hædrede den vilde kalkun - huexolotlin - med religiøse festivaler to gange om året, og troede kalkuner at være en fugl manifestation af Tezcatlipoca , en trickster gud . På grund af den åndelige forbindelse blev kalkunerfjertene ofte brugt til at smykke halskæder, hovedbeklædning, smykker og tøj. Mayaerne ærede og ærede kalkuner på lignende måder.

Selv mens kalkuner blev hædret af gamle civilisationer, blev de også anerkendt som en vigtig fødekilde. Navajos i det amerikanske sydvest viste ofte vilde kalkuner og ville opfatte fuglene til mad, men sandt domesticering af vilde kalkuner begyndte først i Mexico.

I de østlige USA var kalkuner også en stor fødevarekilde, men fordi de var mere rigelige i skovområder, blev de ikke generelt skrevet eller tæmmet, men i stedet blev jævnligt jaget.

Vilde kalkuner og europæisk kolonisering

Da Christopher Columbus første gang stødte på den nye verdens dyreliv, tog vildkalkuner sit øje som ligner europæiske vildtlevende fugle.

Kalkuner blev til sidst transporteret til Europa i 1519, og fordi de smagte forskellige end mere velkendte fugle, blev de meget værdsat for deres unikke smag. På grund af den store efterspørgsel efter kalkunkød blev fuglene tæmmet i Europa samtidig med at de blev tæmmet i Nordamerika. Faktisk bragte pilgrimme domesticerede europæiske kalkuner tilbage til den nye verden på Mayflower i 1620. Disse kolonifugle fik lov til at opdrætte med indfødte vilde kalkuner, hvilket bidrog til at øge befolkningen yderligere for at tilvejebringe denne vigtige fødekilde til bosættere og pionerer.

I 1776 var Benjamin Franklin en del af et udvalg udpeget til at vælge passende politiske symboler, blandt dem en officiel nationalfugl. Mens den vilde kalkun aldrig var en seriøs kandidat til titlen, udtrykte Ben Franklin sin præference for kalkunen over den skaldede ørn . Han betragtede den stolte, tilpasningsfulde kalkun en mere ædle, respektabel og beundringsværdig fugl end den skaldede ørn, som ofte stjæler mad fra andre rovdyr eller fester på carrion . Selvfølgelig blev den skaldede ørn til sidst udnævnt til den amerikanske nationalfugl .

Moderne Wild Turkey History

I slutningen af ​​1800'erne var fremtiden for den vilde kalkun i Nordamerika dyster.

Overhunting og afskovning tog deres vejafgift på fuglebefolkningen, og antallet af vilde kalkuner faldt. Der blev indført bevarelsesforanstaltninger for at beskytte fuglene, herunder meget vellykkede fangst- og flytningsprogrammer for at hjælpe fuglene tilbage til dele af deres rækkevidde, hvor de var blevet udstødt. I 1947 blev de første uofficielle præsidentbestemmelser givet til et symbolsk par af Thanksgiving kalkuner, hvilket gav denne meget malignerede fugl mere respektabilitet. Dette bragte også kalkuner til fokuspunktet for USAs symbolik såvel som novembermiddagsborde.

I 1973 blev National Wild Turkey Federation (NWTF) grundlagt med en mission, herunder bevaring af vilde kalkuner og bevarelse og genopretning af egnede kalkunområder . Uddannelse er også et stærkt mål for NWTF, og organisationen fører mange programmer til gavn for vilde kalkuner og fremmer forståelsen af ​​disse unikke og fascinerende fugle.

I dag er der mere end 7 millioner vilde kalkuner roaming skovområder i USA, Canada og Mexico. Hver stat i USA undtagen Alaska har en stabil nok befolkning til at tillade reguleret jagt på fuglene, og kalkunjagt er en populær sport. Forskellige stater kan tilbyde forskellige kalkunjagtider i foråret og efteråret, afhængigt af de lokale fuglebestande.

Fra at være ærede fugle til decimerede befolkninger til en forbløffende genopretning, har vilde kalkuner en vild historie som stolt og modig som de selv.