I elektrisk terminologi åbner og lukker en grundlæggende omskifter en elektrisk kreds. Elektriske kredsløb skal danne en kontinuerlig sløjfe, og en omskifter er som en port i den sløjfe. Derfor er et kredsløb "tændt", når kontakten er lukket , og kredsløbet er "slukket", når kontakten er åben . Den 2017 nationale elektriske kodebog (NEC) giver ikke en specifik definition for "switching device" eller "switch", men det definerer mange specifikke typer af switche og frakoblinger. Lad os se på en håndfuld af de mest almindelige omskiftere, der findes i et hjem elektrisk system.
01 af 04
Afbryder
NEC definerer en strømafbryder som "En enhed beregnet til at åbne og lukke et kredsløb ved hjælp af ikke-automatiske midler og at åbne kredsløbet automatisk på en forudbestemt overstrøm uden at beskadige sig selv, når den anvendes korrekt inden for dens vurdering." Med andre ord beskytter en afbryder et kredsløb fra overbelastning ved automatisk at slukke kredsløbet. En afbryder kan også lukkes manuelt ved at vende omskifteren.
Ethvert elektrisk kredsløb i et moderne hjems elektriske system er beskyttet af en afbryder. Breakersne er anbragt i hovedbetjeningspanelet , der ofte kaldes breaker boxen . Ældre boliger har ofte sikringer i stedet for afbrydere. Sikringer fungerer forskelligt fra strømafbrydere og skal fjernes (snarere end slukket) for at åbne kredsløbet manuelt. Når et kondenseret kredsløb er overbelastet, blæser sikringen automatisk og åbner kredsløbet.
02 af 04
Switch, General-Use
NEC definerer en generel brugsknap som "A-switch beregnet til brug i almindelig fordeling og grenkredsløb. Den er klassificeret i ampere, og den er i stand til at afbryde sin nominelle strøm ved dets nominelle spænding." I dette tilfælde betyder "afbrydelse" at åbne kredsløbet for at stoppe strømmen af strøm gennem omskifteren.
Denne type afbryder indbefatter standard vægkontakter, der styrer armaturer og apparater (f.eks. En skraldespare) gennem et hjem. Skifter til standard 120 volt kredsløb, der typisk er klassificeret til enten 15 eller 20 ampere.
03 af 04
Afbrydelse af midler
NEC definerer et frakoblingsorgan som "En enhed eller gruppe af enheder eller andre midler, hvormed ledere af et kredsløb kan afbrydes fra deres forsyningskilde."
Dette er en generel definition, som kan gælde for mange typer af switche og frakoblingsenheder. Et godt eksempel i et hjem er en afbryderkontakt eller serviceafbrydelse, der er installeret mellem en hjælpemåler og et hjem servicepanel. Denne kontakt isolerer servicepanelet fra strømforsyningskilden. En hovedbryder på et servicepanel er en anden form for afbrydelsesorganer.
Et afbryderorgan kan også være i form af en standardafbryder, såsom en kontakt, der bruges til at slukke for strømmen til en gasovn. Denne type afbrydelse er ofte underlagt særlige installationskrav; for eksempel kan det være nødvendigt at være nåbart eller i det mindste tydeligt synligt fra apparatets placering.
04 af 04
Transfer Switch
NEC definerer en overførselsafbryder som "En automatisk eller ikke-automatisk enhed til overførsel af en eller flere ladelederforbindelser fra en strømkilde til en anden."
En overførselsafbryder er en speciel type afbryder, idet det ikke kun er at skære strøm til et kredsløb. Det overfører snarere el-stien fra en strømforsyning til en anden. Hjemme, der har store generatorer til backup-strøm, har normalt en overførselsskifte, som ændrer forbindelsen fra hjælpekilden til generatoren. Nogle solenergisystemer bruger en form for overførselsafbryder til at afbryde forbindelsen fra elnettet og forbinde til solens strømkilde og omvendt.