Ordet kommode forårsager en vis forvirring. Nogle mennesker bruger kommode som eufemisme til toilet. Men ordet kan også bruges til at beskrive et kommode - et forbrug, der måske er mere almindeligt blandt antikke møblerentusiaster. Her er lidt historie om, hvordan dette enkelt ord kom til at have to så forskellige betydninger.
Udviklingen af ordet er et eksempel på et fænomen, som sprogkundene kalder semantisk drift - en gradvis ændring i betydningen af et ord, som det bliver brugt til at ændre kontekster.
I begyndelsen af det 18. århundrede Frankrig betød ordet kommode en kommode eller et skab til opbevaring af personlige genstande. Ordet commode stammer fra det franske ord for "praktisk" eller "egnet".
Senere blev ordet kommode reserveret til at betyde en bestemt type skab, der holdt kammerpotter. Og efterhånden kom det også til at referere til et stykke træformet møbler, der holdt kammerkassen. I sidste fase af ordet er semantisk drift, blev udtrykket brugt til at henvise til porcelæn VVS-armaturen, der erstattede kammerkassen helt - toilettet. Denne brug af begrebet eksisterer stadig i dag.
Kommode kabinettet
Kommoder blev introduceret i det 18. århundrede i Frankrig og var både dekorative og nyttige. Et stykke antikke møbler fra denne periode kaldes stadig en kommode. En fransk kommode er et lavskab eller kommode, ofte med udførlig dekoration og normalt stående på cabriole ben eller korte fødder.
Tidligere kommoder havde en bombe eller konveks form med en flad ryg, der gik mod væggen. Senere blev formen mere retlinet med lige ben.
Kommoder var beregnet til at stå imod muren og var bredere end de var høje. Dette møbel gav praktisk opbevaring og havde også en overflade på toppen for at placere yderligere varer.
En kommode havde ofte en marmorplade og blev fremtrædende i hjemmet. Nogle gange var kommoder parret med spejle, og matchende par kommoder blev ofte brugt i et rum.
På grund af dets anvendelighed blev kommoden et uundværligt møbel, og før midten af det 18. århundrede kom det fra kongelige og aristokratiske huse til mere ydmyge. Det var godt på vej til at blive det ydmyge men nyttige møbel, det er i dag. Gradvist, i slutningen af det 19. århundrede blev kommoden endnu mere dæmpet i form og i sidste ende et rent funktionelt møbel, der nu betegnes som et kommode.
Toilet kommode
Foreningen af ordet commode med et toilet begyndte med night commode , et 19. århundrede victorianske udtryk for et sengeskab med døre, der blev opbevaret i soveværelset. Disse lukkede skabe leverede et område til opbevaring af kammerpotter og havde et bassin og en krukke på toppen til personlig rensning. Det var en victoriansk version af master badet, selvom mangler lidt af den luksus du finder i dag. På dette tidspunkt var en kammerpude kommode uden tvivl bekvemmelighedshøjde midt om natten.
Ved begyndelsen af det 20. århundrede blev ordet "commode" forbundet med porcelæn toilet, og det er nu den mere almindelige anvendelse af udtrykket.
Kun antikke møbler entusiaster vil sandsynligvis eje en kommode, der ikke er en fastgørelse på badeværelset.