Greenguard Environmental Institute, eller GEI, er en branchefrit uafhængig tredjeparts nonprofitorganisation og tilbyder tre produktcertificeringsprogrammer og et byggecertificeringsprogram. Greenguard Environmental Institute blev oprettet af Air Quality Sciences, Inc., som er et luftkvalitetsfirma i juni 2001, og erhvervede af UL Environment i 2011. Greenguard Certification anerkendes og accepteres af bæredygtige byggeprogrammer og i byggekoder verden over.
Hvorfor Greenguard?
Luften indendørs er to til fem gange mere forurenet end udenfor, siger Greenguard.org. Hvad er der snavset op i luften? Luftbårne kemikalier fra møbler og byggematerialer og skimmelsvamp. Dårlig ventilation tilføjer kun problemet.
Når et produkt bærer Greenguard-certificering, betyder det at det er designet til indendørs rum på en sådan måde, at den opfylder strenge kemiske emissionsgrænser og er blevet testet for mere end 10.000 kemikalier, siger Greenguard. Disse produkter har baggrunden for denne tredjepartsorganisation baseret på empiriske videnskabelige data. Tanken er at producere sundere interiører fri for skadelige emissioner. Virksomheder, der har Greenguard-certificering, kan kræve større troværdighed, når de laver bæredygtighedskrav.
Greenguard Indoor Air Quality Certification Program identificerer lavemitterende materialer, finish og produkter til indendørs miljøer.
For at opnå denne certificering skal produkterne opfylde feltvaliderede og præstationsbaserede standarder, og for at produkter og materialer skal kvalificere, skal de demonstrere brugen af lav kemikalie- og partikelemissioner til indendørs brug.
Men det er ikke nok. For at opretholde Greenguard certificering skal alle produkter derefter testes årligt for mere end 10.000 individuelle flygtige organiske forbindelser eller VOC'er.
Certificeringsprocessen er ikke kun for møbler og andre interiørprodukter. Arkitekter, bygherrer, designere og specifikatorer identificerer produkter og materialer, der også skal opfylde strenge standarder for kemiske emissioner, når de søger et Greenguard certificeringslogo.
Mere end 200 producenter deltager frivilligt i programmet, og mere end 200.000 produkter er repræsenteret i Greenguard-programmet. For at finde produkter, der er certificeret, skal du gå til Greenguards hjemmeside.
Skolerelaterede produkter
I 2005 udviklede instituttet også en ny standard og produktcertificering til dagpleje, K-12 og sundhedsfaciliteter. Dette er en udvidelse af Greenguard Indoor Air Quality Certification Program.
Astma, allergi og hovedpine kan skyldes udsættelse for VOC, og forbedring af luftkvaliteten i skoler, daginstitutioner og sundhedsfaciliteter har vist sig at have en positiv indvirkning på børns sundhed, deltagelse, produktivitet og testresultater. Disse VOC er et resultat af kemiske emissioner fra møbler, byggematerialer og rengøringsmateriel i skolerne.
Kaldet Greenguard Børne og Skoler Certificering Program, det blev udviklet ved at evaluere kemiske følsomheder af børn, sammen med unikke bygningsegenskaber af skoler. Det præsenterer de strengeste produktemissionskriterier til dato for lavemitterende materialer.