Klar nektar er klart bedre!
At farve eller ikke at farve, det er spørgsmålet, men er rød farve i kolibri nektar dårlig for fuglene? Farvet nektar og rød kolibrier mad kan være meget kontroversiel, og der er mange rygter, urbane legender og unøjagtige hypoteser, der cirkulerer. Bekymrede birders bør lære sandheden og misforståelser om rødt farvestof for at være sikker på, at de holder deres fugle sikkert.
The Red Dye Scare
Bekymringen om rød farvestofs skadelige virkninger på kolibrier stammer fra det røde farvestof skræmmer i midten af 1970'erne.
På den tid var den populære Red Dye No. 2 (Amaranth), der blev brugt i mad, medicin og kosmetik, forbundet med kræftvækst i laboratorierotter. Det mistænkte kræftfremkaldende stof blev hurtigt fjernet fra forbrugerprodukter, og det blev forbudt af US Food and Drug Administration (FDA) i 1976.
I dag er Red Dye No. 40 (Allura Red AC eller Food Red 17) godkendt af FDA til forbrug, og forbindelsen bruges til mange fødevarer, lægemidler, tatoveringsfarve og kosmetiske farvestoffer. Der er dog stadig nogle tvivlsomme bekymringer, især for børn med sundhedsmæssige forhold, som f.eks. En udsættelse for ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder). På grund af disse bekymringer og behovet for løbende undersøgelser er rødfarve nr. 40 blevet forbudt i flere europæiske lande, herunder Frankrig, Belgien, Danmark, Schweiz, Norge og Sverige. Forbud har ændret sig de seneste år med regler, som påvirker hele EU, men forbehold om farvestoffets sikkerhed forbliver stadig.
Der har imidlertid ikke været nogen endelige, afvigende undersøgelser, men det forbinder rødfarve nr. 40 med kræft eller andre skadelige sundhedsforhold, når det forbruges i de små mængder, der findes i mange farvede fødevarer.
Rød farvestof i Hummingbird Nectar
Den største bekymring for, om rødfarvestof er skadelig for kolibrier, kommer ikke kun fra de mulige farer ved selve kemikaliet, men også fra, hvordan fuglene spiser det.
Fordi nektar er langt den største bestanddel af en kolibriens kost , kan en enkelt fugls forbrug af farvestoffer gennem farvet nektar være ekstremt. Der er dog ikke foretaget detaljerede undersøgelser alene med kolibrier og forskellige røde farvestoffer eller farvestofkoncentrationer. Fuglernes fysiologi, stofskifte og ernæringsbehov er tilstrækkeligt forskellige fra mennesker, at eventuelle konklusioner med angivelse af farvestoffet er sikkert til konsum måske ikke er gyldige for kolibrier.
Mange kommercielle kolibrier nektarer, både pulverformede blandinger og flydende koncentrater, indbefatter rødt farvestof. Fordi kolibrier er tiltrukket af rødt, er farvestoffet nyttigt som et salgspunkt for forbrugerne i baghaven, og rød nektar skiller sig ud på butikshylderne mere effektivt end klare flasker.
Hvorfor Dye er ikke nødvendigt
Naturlig nektar er farveløs, og at tilføje rødfarvestof til en kolibrikt nektarrecept er blot at tilføje et nyt kemikalie til fuglens mad - et kemikalie, de ikke behøver. Rød farvestof har ingen næringsværdi for fuglene, og er kun et unødvendigt additiv. Uofficielle undersøgelser har ikke vist, at kolibrier har nogen væsentlig præference for at besøge fodermidler med rødt farvestof, når de sammenlignes med foderstoffer, der tilbyder klare nektar. I stedet er sukkeropløsningens styrke og renheden af fødefoderne mere forbundet med fuglernes fodringspræferencer.
Nøglepunktet ved at bestemme om rødfarvestof er skadelig for kolibrier er simpel. Der er ingen konklusiv forskning, der siger, at farvestoffet er farligt for fuglene, men der er heller ikke nogen langsigtet forskning, der siger, at det er sikkert. Når der træffes beslutning om rødfarve til nektar, foretrækker mange fuglefugle at være forsigtige og undgå unødvendige og potentielt farlige kemikalier. Mange nektarkoncentratfabrikanter følger efter, og i dag tilbyder færre virksomheder præfabrikeret nektar med nogen rød farve.
Hvad med naturlig rød farve?
I stedet for at tilføje kemiske farvestoffer til nektar, kan det virke bedre at prøve "naturlige" kilder til rød farve. Baghavefuglere har eksperimenteret med at bruge forskellige saft, såsom sukkerroer, tranebær eller frugtstans, for at farve nektar. Selv om dette kan synes sikkert, hvis de saft er koncentreret eller på anden måde forarbejdet, kan de allerede indeholde kunstige farvestoffer, der vil forurene nektar.
Selvom saften er frisk og har ingen tilsætningsstoffer, anbefales det dog ikke at tilføje det til kolibrier nektar. Sukkerne i forskellige saftstoffer er ikke de samme som sukkersammensætningen kolibrier har brug for, og tilsætning af juice vil kun fortynde den korrekte nektaropskrift og gøre den mindre nyttig for fugle. Da den røde farve ikke er kritisk for at tiltrække kolibrier, er det bedst at undgå at komplicere nektar med nogen form for farvning.
Tiltrækning af kolibrier uden rødt farvestof
Tiltrækning af kolibrier er simpel, og der er ikke behov for rødt farvestof i kolibrier nektar. Mange kolibrier har røde hætter, baser eller blomsterdekorationer, og den farve er tilstrækkelig til at tiltrække fuglene. Tilføjelse af andre røde farvekilder i nærheden, som f.eks. Nektarbærende blomster , bånd, en blikkugle, blomsterpotter, gårdhynderpude eller julepynt, kan give et fodringsområde en ekstra farveudvidelse uden risiko for usunde farvestoffer.